首先簡單來說，IU/ml和copies/ml是沒有直接關系的，IU/ml是國際標準物質的表述單位，copies/ml是各檢測方法對結果的表述單位的一種，可參見李金明《實時熒光PCR技術》P177。所謂的International Unit（IU），是為了統一各個檢測方法而設定的單位。本身PCR檢測的拷貝數是無法絕對定量的，可以理解為，為了統一標準，WHO制定標準物質，賦予其IU值，發放給各個PCR試劑廠商，讓他們把各自檢測結果和標準物質比較，從而得出各自的換算系數。比如分發的是1IU的標準物質，羅氏測的是2copy，那羅氏的換算系數是2（2copies=1 IU），雅培的是20copy,那雅培的就是20（20copies=1 IU），由此可見，各個方法的轉換系數是不一樣的。其次，因為各實驗方法檢測結果的表述單位存在多樣化，如copies/ml，geq/ml等，使得檢測結果沒有可比性，因而WHO應用國際單位IU作為統一的表述單位，使不同實驗室、不同檢測方法得出的檢測結果的表述單位得到統一并具有了可比性。最后，具體每種方法的檢測結果與IU的關系，可以通過同時檢測WHO的標準物質，然后根據其與標準物質的比例關系，來找到不同檢測方法IU與copies之間的關系。